變壓器(qì)由鐵芯（或磁芯）和(hé)線圈組成，線圈有兩個(gè)或兩個(gè)以上的繞組，其中(zhōng)接電源的繞組叫初級線圈，其餘的繞組叫次級線圈。它可(kě)以變換交流電壓、電流和(hé)阻抗。簡單的鐵心變壓器(qì)由一個(gè)軟磁材料做成的鐵心及套在鐵心上的兩個(gè)匝數不等的線圈構成。

鐵心的作用是加強兩個(gè)線圈間的磁耦合。為了減少(shǎo)鐵内渦流和(hé)磁滞損耗，鐵心由塗漆的矽鋼片疊壓而成;兩個(gè)線圈之間沒有電的聯系，線圈由絕緣銅線（或鋁線）繞成。一個(gè)線圈接交流電源稱為初級線圈（或原線圈），另一個(gè)線圈接用電器(qì)稱為次級線圈（或副線圈）。實際的變壓器(qì)是很複雜的，不可(kě)避免地存在銅損（線圈電阻發熱）、鐵損（鐵心發熱）和(hé)漏磁（經空氣閉合的磁感應線）等，為了簡化讨論這裡隻介紹理想變壓器(qì)。理想變壓器(qì)成立的條件是：忽略漏磁通(tōng)，忽略原、副線圈的電阻，忽略鐵心的損耗，忽略空載電流（副線圈開路(lù)原線圈線圈中(zhōng)的電流）。例如(rú)電力變壓器(qì)在滿載運行時（副線圈輸出額定功率）即接近理想變壓器(qì)情況。

變壓器(qì)是利用電磁感應原理制成的靜止用電器(qì)。當變壓器(qì)的原線圈接在交流電源上時，鐵心中(zhōng)便産生交變磁通(tōng)，交變磁通(tōng)用φ表示。原、副線圈中(zhōng)的φ是相同的，φ也是簡諧函數，表為φ=φmsinωt。由法拉第電磁感應定律可(kě)知，原、副線圈中(zhōng)的感應電動(dòng)勢為e1=-N1dφ/dt、e2=-N2dφ/dt。式中(zhōng)N1、N2為原、副線圈的匝數。由圖可(kě)知U1=-e1，U2=e2（原線圈物理量用下(xià)角标1表示，副線圈物理量用下(xià)角标2表示），其複有效值為U1=-E1=jN1ωΦ、U2=E2=-jN2ωΦ，令k=N1/N2，稱變壓器(qì)的變比。由上式可(kě)得U1/ U2=-N1/N2=-k，即變壓器(qì)原、副線圈電壓有效值之比，等于其匝數比而且原、副線圈電壓的位相差為π。

進而得出：

U1/U2=N1/N2

在空載電流可(kě)以忽略的情況下(xià)，有I1/ I2=-N2/N1，即原、副線圈電流有效值大小與其匝數成反比，且相位差π。

進而可(kě)得

I1/ I2=N2/N1

理想變壓器(qì)原、副線圈的功率相等P1=P2。說明理想變壓器(qì)本身無功率損耗。實際變壓器(qì)總存在損耗，其效率為η=P2/P1。電力變壓器(qì)的效率很高，可(kě)達90%以上。